張夢然

資本對利潤的追求，能達到怎樣的瘋狂？

答案是，直至現實世界之外。

在美國精心策劃的所謂“民主峰會”上，拜登拋出了一個新概念：“未來互聯網聯盟”，聲稱要建立“開放、安全、可靠”的互聯網秩序。

類似說辭哪怕放在十幾年前，都是富于市場吸引力的。然而今天，面對80萬本國疫情死者的皚皚白骨，目睹阿富汗、伊拉克、敘利亞人間煉獄般的凄慘狀況，人們顯然不再那么容易糊弄。

老北約也好，新聯盟也罷。中國外交部的發言一針見血：無非舊瓶換新酒，強化美國乃至西方主導的規則和標準，以延續他們對這個世界的壟斷權罷了。

除去意識形態層面的老套伎倆，這波看似咄咄逼人的政治攻勢，背后還有著更深層次的動機，抑或說，危機。

歷史的眷顧，讓歐美借工業革命的契機，憑船堅炮利砸開其他民族的大門，用如蛛網般精密、復雜的各類契約，牢牢掐住第三世界的經濟命脈，再搭配文化傳播工具的潛移默化，最終建立起一套“他國血汗勞作、自己坐收貸利”的剝削體系。

但今時今日，東方大國的崛起成為不可阻擋的事實，美國的恐慌，不僅是意識到建立在他人廉價供養上的舒坦日子已告終結，更在于真實、勵志的中國故事，正沿著古老的貿易路線得到新的傳揚。自己苦心編造的“民主”幌子、經營百年的奴役鏈條，都開始動搖。

因此，美國人顯然不能再丟掉金融互聯網這塊維持霸權的最后陣地。“未來互聯網聯盟”的目的之一，與過往的“棱鏡門”“監聽門”如出一轍，都是配合貿易、技術領域的圍追堵截，特別是禁絕中國聲音的傳播與影響力的擴散。

當然，資本主義政治上層建筑的風吹草動，都必然有著經濟利益的驅動。落子于互聯網的美國，無疑也在思考資本主義的未來出路。

經過二戰后數十年的高速發展，尤其是新世紀以來信息技術的催化，人類社會生產的效率與產能，已然接近化石能源能量供給的極限。而互聯網在讓市場交易更加高效、龐大的同時，也不可避免地日趨攤薄實體經濟的利潤，從而加劇對存量的爭奪。所謂“內卷”，大抵如此。

另一方面，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。基本生存需求得到保障，意味著精神消費的勃興，而互聯網則是后者當代最主要的途徑。對于越來越多的人而言，網絡世界的意義不亞于甚至高過了自己的現實世界，并且占據著他們主要的精力與消費力。在運算、存儲能力不斷進步的背景下，打造一個尚無規則約束、存在巨大套利空間的虛擬世界，逐步接近可能。

面對新的課題，不同國家會因為意識形態的不同，表現出不同的態度——當我們繼續穩固實體經濟，堅持以科技創新為生產力開辟上升通道之時，美國卻從未打量過自己國內的亂象一眼，即使80萬條生命逝去，哪怕國會都冒起了灰煙。

因為如果不能帶來更高利潤，無法為西方資本主義體系找到新的出路，這個偽裝成國家的資本交易所，也將失去存在的意義。

于是，無論《頭號玩家》《盜夢空間》的影視幻想，還是比特幣、NFT數字藝術品、“元宇宙”概念，乃至莫名其妙砍掉一半的基礎設施預算，都表明在現實世界暴利難尋的背景下，急欲找尋增長點的資本，已經把目光投向了虛擬世界。寄望在那里復制現實世界的過往，再造一個籠罩全世界的剝削桎梏，并且，一開始就把中國排除在外。

這種將霸權向虛擬世界延伸的企圖，值得警惕，畢竟人性遵循相同的需求軌跡。從經濟發展的角度而言，我們也有必要認識、研究這一概念的真實價值。只是俗話說得好：人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。沒有物質基礎的意識大廈，終難矗立長久，脫實向虛的瘋狂盡頭，將是分崩離析的虛無。