科技日報記者 金鳳
太陽暗條是如何爆發的？記者9日從南京大學獲悉，云南大學、北京大學、南京大學等高校院所的科研人員，基于我國“羲和號”衛星和空間新技術試驗衛星搭載的46.5納米極紫外太陽成像儀等設備的最新觀測，揭示了太陽表面小尺度磁活動引發大規模太陽暗條爆發的新途徑。這一成果近日刊發在《天體物理學報》上。
太陽暗條是懸浮于百萬度高溫日冕中的冷密磁化等離子體，巨型暗條最長可達數百兆米，相當于太陽半徑。
“巨型太陽暗條一旦被‘觸怒’便會突然爆發，可能會形成壯觀的日冕物質拋射，并產生耀斑，進而引發日地空間的災害性空間天氣。”論文第一作者兼通訊作者、云南大學副教授陳何超介紹，研究并掌握巨型太陽暗條失穩爆發的物理機制，對構建精準的空間天氣預報模型有重要意義。然而，這些原本穩定存在的巨型暗條為何突然失去平衡依然成謎。
陳何超表示，此次研究中，科研團隊借助“羲和號”和46.5納米極紫外太陽成像儀提供的最新觀測數據，細致研究了一個爆發于2022年9月15日的長達350兆米的巨型暗條從準靜態走向失穩爆發的關鍵過程，發現引發巨型暗條爆發的“最后一根稻草”是其下方一些看似不起眼的微小暗條。
根據“羲和號”的觀測數據顯示，在巨型暗條爆發前，其下方微弱的光球小尺度磁通對消活動，引發了3次微小暗條的連續形成和爆發。
論文作者、南京大學教授李川介紹說：“這些微小暗條的長度只有10至20兆米，它們的微弱爆發卻如同推倒多米諾骨牌般，最終擾動并觸發了龐大巨型暗條的突然爆發。”
科研人員又從46.5納米極紫外太陽成像儀等設備的觀測中發現，爆發的微小暗條向上沖擊引發了巨型暗條磁結構的大幅度振蕩，同時通過與巨型暗條磁場發生磁重聯，將自身攜帶的磁通量和能量注入到巨型暗條磁場結構中。這些過程如同為巨型暗條施加了“最后一擊”，導致其突然爆發。
論文的共同通訊作者、北京大學教授田暉表示，這項研究為理解不同尺度太陽活動間的磁耦合過程提供了重要線索。
